Hoje, a caminho de casa, a Maria João (sobrinha, 5 anos) exibia orgulhosamente algo que aprendeu no Jardim. “-Tia, olha: 5+5 são 10; 2+2 são 4; e 4+4 são 8”. Nisto, pergunto-lhe: “- E qual é o resultado de 8+8? E ela: “ – Oh, esse não sei!” “- Não sabes? Então como é que sabes que 4+4 são 8? Porque é que são 8?” “- PORQUE SIM!” Bem…fiquei furiosa com aquele método de “aprendizagem”. Ou talvez um tanto ou quanto frustrada. Percebi que a Maria não estava a demonstrar capacidade de cálculo mental ou mesmo de perceber o algoritmo, mas sim, a exibir a sua capacidade (e que eu aprecio muito) de memorização. Agora digam-me: Qual é a piada de uma educadora ensinar às crianças a decorar o resultado de adições? Qual é a lógica? Qual é a utilidade? Se a educadora transmite às crianças que 2+2=4 e ficamos por aqui, é e pronto, as crianças podem bem afirmar que 3+3 são 7, porque sim. Muitas educadoras preocupam-se tanto com o que as crianças passam para o exterior que se focam em demasia em aspectos superficiais e, muitas vezes, prejudiciais para as crianças, como este caso, dando-lhes ideia de que a matemática é algo fechado e inflexível. É óbvio que os pais adoram ver que a criança já sabe escrever o seu nome, alguns números, já sabe “somar”, mas e o resto? Como é que as crianças aprendem essas coisas? Que lógica tiram elas do que fazem? O que compreendem? Em que sentido isso lhes é favorável? Enfim, tenho uma série de dúvidas. O conselho que tenho para vos deixar é este: é mais importante explorar os sentidos do que ocupá-los!

Observação. Perguntem a uma criança que saiba aquela cantilena “sete e sete são catorze, com mais sete vinte e um” (normalmente, as crianças aprendem-na no Jardim, e logo no 1º ano, as professoras fazem uso disso), qual é o resultado de 14+7. A maior parte das crianças não responderá imediatamente, nem tão pouco associam à cantilena. E sabem porquê? Porque, como disse, as professoras FAZEM USO disso mas não se lembram de EXPLICAR, EXPLORAR, transformando essa adição num acto simplesmente mecânico.